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Médaille d'or aux Jeux olympiques d'Athènes en 2004, Liu Xiang portait tous les espoirs – et attirait tous les regards – de la Chine pour le 110 mètres haies … jusqu’à ce que, blessé au tendon d’Achille, il déclare forfait le 18 Août.

Malgré les vacances, la blogosphère se passionne immédiatement pour le coureur et sa cheville avec près de 50 billets pour la seule journée du 19 – je ne parle évidemment que de la blogosphère française, ne lisant pas le mandarin !

« Une tristesse a envahi les supporteurs chinois après cette décision … » souligne La Vita Bella, dont j’extrais la photo en vignette.

Mais très rapidement, le business reprend ses droits et comme le remarque très justement cre@ds : « En plus d’être adulé par tout un peuple, l’ex futur champion olympique est aussi très courtisé des marques. Parmi ses sponsors figurent notamment : Coca cola, Nike, Visa, Nutrilite, Yeli et Cadillac ».

Nike justement, « qui n'étant pas parraineur olympique, n'a pas la visibilité d'autres marques pendant les Jeux », comme le souligne Stef, avant de préciser que : « Nike a fait paraître mardi dans de grands quotidiens une photo pleine page de Liu Xiang, l'air grave, avec le message: "Aimer le sport même quand il vous brise le coeur" ».

En d’autres termes, Nike semble avoir plus "profité" que souffert de la blessure de l’athlète chinois : 1 post sur 6 consacrés à Liu Xiang citent la marque, soulignant son habilité médiatique à rebondir !

Habilité parfois jugée suspecte : « L'équipementier sportif américain Nike, sponsor du Chinois Liu Xiang, a catégoriquement démenti mardi une rumeur propagée sur l'Internet selon laquelle il aurait obligé l'athlète à se retirer lundi des compétitions olympiques », rapporte Aujourd’hui la Chine.